We verlaten Auckland via de oostkust. Een mooie route langs de oceaan. In Thames, een dorpje met een Amerikaans aandoende winkelstraat, drinken we een kopje koffie. Daarna gaan Paul en ik van de route af wat kilometers het binnenland in om in Kauaeranga Valley een stuk te wandelen. We gaan omhoog naar Edwards Lookout, even het bloed laten stromen, leuke wandeling met mooi uitzicht. Dan terug via Thames naar de route. Eerst nog even tanken en bij het wegrijden van de benzinepomp hebben we bijna een botsing met een tegenligger……we rijden per ongeluk rechts….. Het is best druk op het kruispunt maar iedereen blijft rustig en maakt ruimte, dat is fijn, gelukkig goed afgelopen.
Met veel bochten over 2 baans wegen langs indrukwekkende kusten en mooie bossen komen we einde middag aan in Whitianga.
We slapen in een klein appartementje, Roadbook: “In Nieuw-Zeeland verblijven mensen voornamelijk in motels en appartementen. Deze accommodaties zijn vrijwel altijd voorzien van keukens, omdat ze “zelfvoorzienend” zijn. Dit betekent dat ze geen restaurant hebben, maar wel een eigen keuken waar jullie
kunnen koken. Vanwege een gebrek aan goede hotels zullen jullie meerdere keren op
deze typisch Nieuw-Zeelandse traditie vertrouwen.”
Whitianga is een levendig kustplaatsje, we eten met Sjuk en Dieke in een Indiaas restaurant en maken plannen voor de volgende dag, een rustdag hier.